ToddMartin

L’éclosion

Martin se fait remarquer dès Roland-Garros 1991. Classé seulement 243e mondial et issu des qualifications, il atteint les huitièmes de finale avant de s’incliner face à Jim Courier. Ce quatrième tour restera son meilleur résultat à Paris.

En 1993, Martin entre véritablement parmi les meilleurs. Il atteint les quarts de finale de Wimbledon et remporte à Coral Springs, sur terre battue, son premier titre ATP en battant David Wheaton 6-3, 6-4.

Quelques semaines plus tard, il atteint la finale du tournoi du Canada à Montréal, l’équivalent de l’actuel Masters 1000. Après avoir notamment éliminé Andre Agassi en quarts, il s’incline face à Mikael Pernfors 2-6, 6-2, 7-5. À la fin de la saison, l’ATP le désigne joueur ayant le plus progressé de l’année.

Parmi les meilleurs

À l’Open d’Australie 1994, Martin atteint pour la première fois une finale de Grand Chelem. Il bat MaliVai Washington en quarts puis Stefan Edberg en demi-finale avant de retrouver Pete Sampras. Le n°1 mondial s’impose 7-6, 6-4, 6-4.

Queen’s 1994 : Todd Martin bat Pete Sampras 7-6, 7-6 et remporte l’un des titres les plus marquants de sa carrière.

Quelques mois plus tard, Martin prend sa revanche sur Sampras en finale du Queen’s, qu’il remporte 7-6, 7-6 sans qu’aucun des deux hommes ne perde une seule fois son service.

À Wimbledon, l’Américain élimine Andre Agassi en huitièmes puis Wayne Ferreira en quarts. Sampras l’arrête en demi-finale 6-4, 6-4, 3-6, 6-3. Le troisième set gagné par Martin sera le seul set perdu par Sampras durant tout le tournoi.

Wimbledon 1994 : Todd Martin confirme son changement de dimension en atteignant les demi-finales, quelques mois après sa finale à Melbourne.

Martin atteint encore les demi-finales à l’US Open, où Agassi prend sa revanche avant de remporter le titre. En 1994, Martin a donc disputé une finale et deux demi-finales dans les quatre tournois du Grand Chelem, tout en remportant Memphis et le Queen’s.

Si près de Wimbledon

En 1995, Martin conserve son titre à Memphis, en battant Paul Haarhuis en finale. En fin de saison, il atteint également la finale de la Coupe du Grand Chelem à Munich, où Goran Ivanisevic s’impose en trois sets.

Il commence 1996 par un titre à Sydney, à nouveau contre Ivanisevic. Quelques mois plus tard, il se retrouve à quelques jeux d’une finale de Wimbledon.

En demi-finale contre MaliVai Washington, Martin prend une avance de 5-1 dans le cinquième set. Il sert une première fois pour le match à 5-1, puis une seconde à 5-3, sans parvenir à conclure. Washington revient et finit par s’imposer 5-7, 6-4, 6-7, 6-3, 10-8. Martin reconnaîtra avoir été paralysé par la tension. Cette défaite restera l’un des grands regrets de sa carrière.

L’arrêt puis le retour

L’année 1997 est presque entièrement gâchée par les blessures. Martin souffre d’abord d’une tendinite au genou droit, puis doit subir une arthroscopie du coude droit pour retirer un fragment osseux. Il reste environ six mois sans compétition.

Il effectue son retour à l’US Open et bat Jim Courier dès son premier match depuis février.

Barcelone 1998 : le deuxième titre sur terre battue de sa carrière.

En 1998, Martin retrouve pleinement son niveau. Il remporte Barcelone, sur terre battue, en dominant Alberto Berasategui 6-2, 1-6, 6-3, 6-2. En fin de saison, il gagne également Stockholm, sur dur indoor, face à Thomas Johansson 6-3, 6-4, 6-4.

À une manche de remporter l’US Open

US Open 1999 : Todd Martin laisse éclater sa joie après avoir renversé une situation presque perdue face à Greg Rusedski.

Martin commence parfaitement la saison en remportant Sydney contre Alex Corretja. Il atteint ensuite les quarts de finale de l’Open d’Australie et de Wimbledon.

À l’US Open, il signe l’un des retournements les plus spectaculaires de sa carrière. En huitièmes de finale, Greg Rusedski mène deux sets à zéro et sert pour le match à 5-4 dans le troisième. Victime d’un virus intestinal, Martin a reçu plusieurs perfusions dans la journée. Après avoir arraché le troisième set, il se retrouve encore mené 4-1 dans la cinquième manche.

Il remporte pourtant les cinq derniers jeux et s’impose 5-7, 0-6, 7-6, 6-4, 6-4.

US Open 1999 : Todd Martin retrouve Cedric Pioline au filet après une demi-finale maîtrisée en trois manches.

Après avoir battu Slava Dosedel en quarts, Martin domine très nettement Cedric Pioline 6-4, 6-1, 6-2 en demi-finale. Face à Andre Agassi, il perd le premier set puis gagne les deux suivants au tie-break. À une manche du titre, il voit finalement Agassi renverser la rencontre et s’imposer 6-4, 6-7, 6-7, 6-3, 6-2.

US Open 1999 : à une manche du titre, Martin finit par céder face à Andre Agassi.

Le lendemain de cette finale, le 13 septembre 1999, Todd Martin atteint son meilleur classement : n°4 mondial.

Il se qualifie également cette année-là pour le Masters de fin de saison à Hanovre, où il remporte un match contre Thomas Enqvist mais ne franchit pas la phase de poules.

Les derniers grands parcours

À l’US Open 2000, Martin réussit encore un spectaculaire retournement de situation. Mené deux sets à zéro par Carlos Moya en huitièmes de finale, il revient pour s’imposer 6-7, 6-7, 6-1, 7-6, 6-2. Il atteint ensuite les demi-finales, où le futur vainqueur Marat Safin l’arrête en trois manches.

Open d’Australie 2001 : Todd Martin élimine Pete Sampras en huitièmes de finale, l’un de ses derniers grands succès en Grand Chelem.

À l’Open d’Australie 2001, Martin élimine Pete Sampras 6-7, 6-3, 6-4, 6-4 en huitièmes avant de perdre en quarts contre Andre Agassi. En 2002, il atteint encore les demi-finales du Masters Series d’Indian Wells.

US Open 2004 : à 34 ans, Martin salue le public après le dernier match de sa carrière.

À 34 ans, Martin dispute son dernier match professionnel à l’US Open 2004. Fabrice Santoro le bat 4-6, 6-4, 6-4, 7-5 au premier tour. L’Américain annonce alors au public du Louis Armstrong Stadium qu’il vient de jouer le dernier match de sa carrière.