DavidPate

Des sommets sans grand bruit

Dans la dense génération américaine des années 1980, David Pate avance sans grand bruit, armé d'un gros service et d'un goût prononcé pour le filet. Sans jamais s'installer durablement parmi les meilleurs, sa carrière va pourtant lui réserver quelques sommets inattendus.

2Titres ATP

1987N°18 mondial

NAISSANCE 16 avril 1962

Jeunesse

Les premiers pas

Los Angeles, ville natale de David Pate.

Né à Los Angeles le 16 avril 1962, David Pate grandit à Las Vegas, où son père travaille comme croupier dans un casino. Il bénéficie surtout de l'influence d'un immense nom du tennis américain : Pancho Gonzalez, dont il devient le protégé et l'ami.

Pate poursuit ensuite sa formation à la Texas Christian University, où il laisse une trace considérable. De 1981 à 1983, il est désigné All-American chaque année à la fois en simple et en double, soit six distinctions.

Il passe professionnel en 1983.

de 1984 à 1996

Sa carrière

US Open 1985 : David Pate atteint le troisième tour, son meilleur résultat à New York.

1984-1985

Les premières finales

David Pate se fait une place sur le circuit dès 1984. Finaliste à Honolulu en septembre, il enchaîne quelques semaines plus tard avec son premier titre au Japan Open de Tokyo. Il domine l'Américain Terry Moor en finale, 6-3, 7-5.

Il confirme en 1985 en atteignant une nouvelle finale à La Quinta. À l'US Open, il signe également l'un de ses meilleurs résultats en Grand Chelem. Au deuxième tour, il balaie Miloslav Mecir, tête de série n°9, 6-4, 6-0, 6-3. Rétrospectivement, la performance prend du relief : un an plus tard, le Tchécoslovaque disputera la finale du tournoi.

Wimbledon 1987 : David Pate en action sur le gazon londonien.

1987

Sa grande année

La meilleure saison de David Pate en simple arrive en 1987. Il atteint d'abord la finale à Chicago, puis récidive au Japan Open de Tokyo. Son parcours japonais lui offre alors la plus grande victoire officielle de sa carrière : au troisième tour, il élimine Ivan Lendl, n°1 mondial, 7-6, 4-6, 7-6. Stefan Edberg l'arrête en finale.

Ces résultats le propulsent jusqu'au 18e rang mondial le 8 juin, le meilleur classement de sa carrière.

Mais son grand coup officiel arrive en septembre à Los Angeles. Le tableau, relu aujourd'hui, ressemble presque à un passage de témoin entre générations. Pate commence par battre Michael Chang, alors âgé de 15 ans, puis Peter Lundgren. En quart de finale l'attend un Andre Agassi de 17 ans : Pate s'impose 5-7, 7-6, 6-2. Il écarte ensuite Brad Gilbert en demi-finale.

En finale, il retrouve Stefan Edberg, alors n°2 mondial. Gros serveur et porté vers le filet, Pate ne lui laisse cette fois aucune ouverture et s'impose 6-4, 6-4. Trois ans après Tokyo, il décroche son deuxième titre en simple, qui restera le dernier.

David Pate sur terre battue en 1992.

1988-1996

Après le sommet

Pate ne retrouvera plus les hauteurs atteintes en 1987. Ses résultats s'espacent ensuite. En 1989, il atteint encore les quarts de finale à Johannesburg, mais sa carrière en simple s'efface progressivement du premier plan.

Il continue de disputer des tournois pendant plusieurs années avant de mettre un terme à sa carrière en 1996.

Palmarès

2 titres ATP

Japan Open 1984

Los Angeles 1987

Double

N°1 mondial

David Pate et Scott Davis, vainqueurs de l'Open d'Australie 1991.

La carrière de Pate en double sera beaucoup plus fournie. Avec Scott Davis, il forme notamment l'une des meilleures paires du début des années 1990.

En 1990, les deux Américains remportent cinq tournois, dont Paris-Bercy. Le 14 janvier 1991, David Pate devient n°1 mondial en double. Il conservera cette place pendant 25 semaines consécutives.

Il remporte l'Open d'Australie dans la foulée, Davis et lui battant Patrick McEnroe et David Wheaton en finale, 6-7, 7-6, 6-3, 7-5. À l'US Open, ils s'approchent d'un deuxième titre majeur, mais John Fitzgerald et Anders Järryd les arrêtent en finale.

Pate terminera sa carrière avec 18 titres en double.

Famille

Vie privée

David Pate est marié à Debbie. Le couple a un fils, Dakota Ryan. Las Vegas, où il a grandi, joué, puis enseigné le tennis, est restée le point d'ancrage de sa vie.

Date de dernière mise à jour : 11/10/2026