AndyRoddick

La couronne

US Open2003

Jeunesse

Andrew Stephen Roddick naît le 30 août 1982 à Omaha, dans le Nebraska. Il est le plus jeune des trois fils de Jerry et Blanche Roddick. Ses deux frères aînés sont sportifs : Lawrence pratique le plongeon à haut niveau et John se distingue au tennis, jusqu’à devenir l’un des meilleurs juniors américains puis un joueur All-American à l’université de Géorgie. La famille s’installe d’abord à Austin, au Texas, puis à Boca Raton, en Floride, afin de donner à Andy de meilleures conditions pour développer son tennis.

Roddick se révèle rapidement parmi les meilleurs jeunes Américains. Mardy Fish, qui deviendra l’un de ses coéquipiers en Coupe Davis, vit même quelque temps chez les Roddick et s’entraîne avec lui ; tous deux jouent également au basket dans leur lycée. En 2000, Roddick devient n°1 mondial juniors et remporte les simples juniors de l’Open d’Australie et de l’US Open. Il passe professionnel la même année.

Sa carrière

Ses 32 titres

Grand Chelem Masters 1000 ATP 500 ATP 250

Entraîneurs

Tarik Benhabiles (1999-2003)
Le Français accompagne Roddick de ses années juniors jusqu’à son installation parmi les meilleurs mondiaux.

Brad Gilbert (2003-2004)
Roddick l’engage en juin 2003. Quelques semaines plus tard commence le meilleur passage de sa carrière.

Dean Goldfine (2004-2006)
Il succède à Gilbert durant l’intersaison 2004 et accompagne Roddick jusqu’au début de 2006.

John Roddick
Son frère aîné intervient également dans son encadrement, notamment durant les périodes de transition entre ses entraîneurs principaux.

Jimmy Connors (2006-2008)
L’ancien n°1 mondial rejoint Roddick durant l’été 2006 et contribue à relancer sa carrière.

Larry Stefanki (2008-2012)
Engagé à la fin de 2008, il accompagne Roddick durant toute la dernière partie de sa carrière, notamment lors de son remarquable Wimbledon 2009.

Style de jeu

Le service constitue évidemment la marque de fabrique de Roddick. Sa préparation extrêmement ramassée, avec très peu de mouvement de raquette avant l’explosion vers le haut, rompt avec les grandes boucles traditionnelles. Sans disposer de la taille exceptionnelle des Karlovic ou Isner, l’Américain parvient à générer des vitesses considérables. La saison 2004 devient une véritable course au record. En février, en Coupe Davis contre l'Autrichien Stefan Koubek, Roddick atteint 150 mph (241 km/h) et bat le record mondial qu’il partageait jusque-là à 149 mph avec Greg Rusedski. En juin, au Queen’s, il pousse la marque à 153 mph (246 km/h). Puis, en septembre, de nouveau en Coupe Davis, face à Vladimir Voltchkov, il frappe un service à 155 mph (249 km/h), nouveau record mondial qu’il conservera jusqu’en 2011.

Mais sa domination au service ne repose pas seulement sur la vitesse. Roddick possède également une seconde balle extrêmement lourde, chargée d’un kick qui repousse l’adversaire. Son premier coup derrière le service est souvent un énorme coup droit, longtemps son autre arme maîtresse. Dans ses premières années, il cherche fréquemment à écourter l’échange par cette combinaison : première balle, puis coup droit.

Le revers à deux mains est moins naturellement offensif et la relance ne lui procure jamais les mêmes avantages. Avec les années, cependant, son tennis s’enrichit. Il utilise davantage le slice, améliore son déplacement vers l’avant, sa volée et sa couverture du filet. Cette évolution devient particulièrement visible dans la seconde moitié de sa carrière, lorsqu’il comprend qu’il ne pourra plus simplement traverser ses adversaires par la puissance.

Personnalité

Roddick est un joueur nerveux, démonstratif et volontiers contestataire. Les arbitres connaissent ses discussions interminables et ses accès d’agacement. Mais il possède aussi une qualité qui contribue fortement à sa popularité : une remarquable rapidité d’esprit. Ses conférences de presse et ses discours de remise de trophée sont souvent émaillés de traits d’humour et d’autodérision. Il sait notamment plaisanter sur ses propres défaites, y compris celles qui lui ont fait le plus mal.

Un épisode beaucoup plus grave révèle une autre facette de sa personnalité le 1er mai 2004. À Rome, l’hôtel qui héberge plusieurs joueurs du tournoi prend feu au petit matin. Bloqué au sixième étage, Roddick gagne le balcon. Au-dessus de lui se trouvent Sjeng Schalken, l’épouse de celui-ci et plusieurs autres personnes, prisonniers de la fumée. Ils descendent du septième étage vers le balcon de Roddick, qui les aide à se réceptionner avant l’intervention des pompiers. Sept personnes passent ainsi par son balcon. Trois clients de l’hôtel trouvent la mort dans l’incendie.

Un an plus tard, toujours à Rome, Roddick se distingue par un geste de fair-play devenu célèbre. En huitièmes de finale contre Fernando Verdasco, il mène 7-6, 5-3 et dispose de trois balles de match. Sur la première, le deuxième service de l’Espagnol est annoncé faute : la double faute doit mettre fin à la rencontre. Mais Roddick vérifie lui-même la trace sur la terre battue et signale que la balle a touché la ligne. Le point est rendu à Verdasco. L’Espagnol sauve ensuite les autres balles de match, renverse le deuxième set puis s’impose finalement 6-7, 7-6, 6-4. Un geste de sportivité qui coûte littéralement la victoire à Roddick.

Roddick s’investit très tôt dans des actions caritatives. Dès 2000, alors qu’il est encore junior, il fonde l’Andy Roddick Foundation. Celle-ci se consacrera progressivement à l’éducation et aux activités proposées aux enfants de milieux défavorisés lorsque l’école est fermée.

Reconversion

Roddick ne disparaît pas du paysage du tennis. Il travaille dans les médias, intervient comme consultant et conserve un ton très personnel dans ses analyses. Son sens de la formule, déjà célèbre pendant sa carrière, trouve naturellement une seconde vie derrière un micro. Il développe notamment Served with Andy Roddick, émission et podcast consacrés à l’actualité du tennis.

Il poursuit parallèlement son travail avec l’Andy Roddick Foundation à Austin. Créée en 2000, l’association concentre désormais son activité sur les programmes éducatifs, les vacances scolaires et les périodes de la journée où les enfants défavorisés disposent de moins de structures d’accompagnement.

En 2017, Roddick entre à l’International Tennis Hall of Fame.

Vie privée

Roddick fréquente la chanteuse et actrice Mandy Moore entre 2003 et 2004.

Il rencontre ensuite le mannequin et actrice Brooklyn Decker, avec laquelle il se met en couple en 2007. Ils se fiancent en 2008 et se marient au Texas le 17 avril 2009. Le couple a deux enfants, Hank et Stevie.