TomasBerdych

Federer comme carte de visite

Passé professionnel en 2002, il obtient sa première victoire sur le grand circuit à l'US Open 2003. Entré dans le tableau comme lucky loser, il bat l'Allemand Tomas Behrend avant de s'incliner au tour suivant contre Juan Ignacio Chela. Il termine cette saison au 103e rang mondial.

À 18 ans, Berdych se présente aux Jeux olympiques d'Athènes sans avoir encore véritablement percé au plus haut niveau. Au deuxième tour, il affronte Roger Federer, alors n°1 mondial, vainqueur cette année-là de l'Open d'Australie et de Wimbledon et immense favori du tournoi. Le jeune Tchèque crée l'une des sensations des Jeux en éliminant le Suisse.

Il poursuit son parcours jusqu'aux quarts de finale. Surtout, cette victoire contre Federer agit comme une formidable carte de visite : Berdych vient de montrer qu'avec la puissance et la précision de ses frappes, il est capable de bousculer les meilleurs lorsqu'il réussit à imposer son rythme.

Palerme 2004 : quelques semaines après son exploit olympique, Tomas Berdych soulève le premier trophée ATP de sa carrière.

Quelques semaines plus tard, il confirme en remportant à Palerme son premier titre ATP, sur terre battue. À 19 ans à peine, il termine la saison au 44e rang mondial. L'année 2004 aura ainsi posé les deux premiers jalons de sa carrière : un titre et une victoire de prestige sur Federer, adversaire qui reviendra souvent sur sa route.

Le coup de tonnerre de Bercy

La confirmation tarde pourtant à venir. Berdych progresse, mais reste encore irrégulier lorsqu'il arrive à Paris-Bercy à l'automne 2005. Il vient d'avoir 20 ans et occupe seulement le 50e rang mondial. Sur la moquette rapide du Palais omnisports, son jeu fait pourtant des ravages.

Le Tchèque élimine cinq têtes de série, parmi lesquelles Guillermo Coria, Juan Carlos Ferrero, Gaston Gaudio et Radek Stepanek, et se retrouve en finale face à Ivan Ljubicic, l'un des hommes forts de cette fin de saison. Berdych remporte les deux premières manches, voit le Croate revenir à deux sets partout, puis tient bon dans le cinquième : 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 6-4.

À 20 ans, il décroche son premier et, finalement, son unique Masters 1000. Le contraste est saisissant : le plus grand titre individuel de sa carrière arrive alors qu'il n'est encore que 50e mondial. Berdych deviendra ensuite un membre permanent de l'élite, atteindra une finale de Grand Chelem et la 4e place mondiale, mais ne remportera jamais de tournoi plus important que ce Bercy conquis au début de sa carrière.

L'entrée dans le Top 10

Berdych poursuit sa progression en 2006. À Madrid, il bat notamment le n°6 mondial Andy Roddick puis Rafael Nadal, alors n°2, avant de s'incliner en demi-finale contre Fernando Gonzalez.

Madrid 2006 : après avoir battu Rafael Nadal, Tomas Berdych pose un doigt sur ses lèvres face à un public qui l'a pris en grippe.

Sa victoire contre l'Espagnol reste également célèbre pour son après-match : excédé par un public madrilène très hostile, le Tchèque pose un doigt sur ses lèvres pour réclamer le silence. Le geste lui vaut une bronca considérable et quelques mots peu aimables échangés avec Nadal. Ce parcours lui permet d'entrer pour la première fois dans le Top 10, le 23 octobre 2006. Il n'y reste pas encore durablement et termine l'année au 13e rang mondial.

Halle 2007 : Tomas Berdych conquiert sur gazon le troisième titre de sa carrière avant d'atteindre les quarts de finale de Wimbledon.

Il confirme en 2007 en remportant Halle, son premier titre sur gazon, et en atteignant les quarts de finale de Wimbledon.

Le rebond et une première finale de Coupe Davis

La saison 2008 est plus difficile : en avril, lors d'un match de Coupe Davis disputé à Moscou, Berdych se blesse à la cheville. Son absence et son manque de continuité provoquent une chute au classement, de la 9e à la 28e place.

Il redresse néanmoins spectaculairement la barre à l'automne en remportant Tokyo, où il bat notamment Fernando Gonzalez, Andy Roddick puis Juan Martin del Potro. À la fin de la saison, Jaroslav Navratil, qui le dirige depuis l'âge de 16 ans, accepte le poste d'entraîneur en chef du club de Prostejov et Tomas Krupa prend sa succession.

Barcelone 2009 : Tomas Berdych et Radek Stepanek portent l'équipe tchèque jusqu'à sa première finale de Coupe Davis depuis l'indépendance ; l'Espagne s'impose 5-0.

En 2009, Berdych ajoute Munich à son palmarès et devient avec Radek Stepanek l'un des deux piliers de l'équipe tchèque de Coupe Davis. Tous deux conduisent leur pays jusqu'en finale, mais l'Espagne se montre intouchable à Barcelone et s'impose 5-0.

À la veille de la saison 2010, Berdych est donc installé depuis plusieurs années parmi les très bons joueurs sans avoir encore atteint le dernier carré d'un Grand Chelem. À 24 ans, le potentiel est évident ; il lui reste à le transformer en résultats majeurs.

Le changement de dimension

Le déclic arrive au printemps. À Miami, Berdych retrouve Federer, sauve une balle de match et finit par éliminer le Suisse. Il poursuit jusqu'en finale, où Andy Roddick lui barre la route. Pour la première fois depuis son triomphe de Bercy cinq ans plus tôt, le Tchèque atteint la finale d'un Masters 1000.

Roland-Garros 2010 : Tomas Berdych domine Andy Murray et atteint pour la première fois une demi-finale en Grand Chelem.

À Roland-Garros, il franchit un nouveau cap en éliminant notamment Andy Murray puis Mikhail Youzhny avant d'atteindre sa première demi-finale en Grand Chelem. Robin Soderling doit aller jusqu'à la cinquième manche pour l'arrêter.

Wimbledon 2010 : Le Tchèque renverse Federer, le privant au passage de la possibilité de disputer une huitième finale consécutive dans le temple du tennis.

Quelques semaines plus tard, Wimbledon devient le sommet de sa carrière. En quarts de finale, Berdych retrouve Federer, six fois vainqueur du tournoi et finaliste des sept éditions précédentes, et s'impose en quatre manches. Il enchaîne en dominant Novak Djokovic en demi-finale et se retrouve face à Rafael Nadal pour le titre. Personne, pas même Federer, Nadal ou Djokovic eux-mêmes, n'a jamais éliminé deux membres du Big Three au cours d'une même édition de Wimbledon. Berdych l'a fait en 2010, avant de retrouver le troisième en finale. Nadal ne lui laisse cependant guère d'ouverture et s'impose 6-3, 7-5, 6-4.

En l'espace de quelques semaines, Berdych a atteint les demi-finales de Roland-Garros, la finale de Wimbledon et battu Federer et Djokovic sur le gazon londonien. Il termine la saison n°6 mondial et participe pour la première fois au Masters. À 25 ans, il n'est plus seulement un joueur capable d'un exploit isolé : il appartient désormais durablement au cercle des meilleurs.

La régularité s'installe

Berdych ne reproduit pas immédiatement ses deux derniers carrés de 2010 en Grand Chelem, mais sa saison confirme que son nouveau statut n'est pas un accident. Il devient beaucoup plus régulier d'une semaine à l'autre et remporte plus de cinquante matches dans l'année.

À l'automne, il gagne Pékin, son premier titre depuis Munich 2009, puis réussit une excellente fin de saison à Paris-Bercy, où il bat Andy Murray avant d'atteindre les demi-finales.

Masters 2011 : Jo-Wilfried Tsonga félicite Tomas Berdych après la demi-finale, meilleur résultat du Tchèque dans l'épreuve.

Qualifié pour le Masters de Londres pour la deuxième année consécutive, il franchit cette fois la phase de poules et rejoint le dernier carré, où Jo-Wilfried Tsonga l'arrête. Cette demi-finale restera son meilleur résultat au Masters. Le Berdych des années 2010 n'est plus celui qui alternait coups d'éclat et passages à vide : sans être au niveau du quatuor qui domine alors le tennis mondial, il devient l'un des joueurs qui gravitent le plus régulièrement juste derrière lui.

Flushing Meadows et la première Coupe Davis

L'année commence par une polémique à Melbourne. En huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Berdych reproche à Nicolas Almagro de l'avoir délibérément visé au corps alors qu'il se trouvait au filet. Après avoir gagné le match, il refuse de lui serrer la main et le public de la Rod Laver Arena le conspue pendant son interview. Sur le plan sportif, la saison est pourtant excellente : Berdych remporte Montpellier, atteint la finale du Masters 1000 de Madrid et ajoute en fin d'année un nouveau titre à Stockholm en dominant Jo-Wilfried Tsonga.

US Open 2012 : Roger Federer salue Tomas Berdych, qui vient de mettre fin à huit demi-finales consécutives du Suisse à New York.

Entre-temps, il réalise à l'US Open l'une des plus belles performances de sa carrière. En quarts de finale, il élimine Federer, alors n°1 mondial et tout récent vainqueur de Wimbledon, 7-6, 6-4, 3-6, 6-3. Il met ainsi fin à une série de huit demi-finales consécutives du Suisse à Flushing Meadows et lui inflige sa première défaite lors d'une night session à l'US Open. La demi-finale se déroule dans des conditions presque absurdes, avec de violentes rafales qui perturbent particulièrement le lancer de balle et les frappes à plat du Tchèque. Andy Murray s'adapte nettement mieux et s'impose en quatre manches avant de décrocher son premier Grand Chelem.

Prague 2012 : Tomas Berdych et Radek Stepanek entourent le Saladier d'argent après le premier sacre de la Tchéquie indépendante.

L'année se termine sur un triomphe collectif. À Prague, la Tchéquie affronte l'Espagne en finale de la Coupe Davis. Berdych bat Nicolas Almagro lors de son premier simple puis remporte le double avec Radek Stepanek. Battu par David Ferrer le dimanche, il voit ensuite Stepanek apporter le cinquième point décisif contre Almagro. Berdych aura également remporté cette année-là la Hopman Cup aux côtés de Petra Kvitova, mais la Coupe Davis possède une tout autre valeur : elle devient l'un des grands fils rouges de sa carrière.

Un deuxième Saladier

Berdych ne remporte aucun tournoi ATP en 2013, mais sa régularité reste remarquable. Il atteint notamment les finales de Marseille, Dubaï et Bangkok et termine pour la quatrième saison consécutive parmi les sept premiers mondiaux.

La Coupe Davis lui offre en revanche une nouvelle année mémorable. Dès le premier tour, en Suisse, Berdych et Lukas Rosol affrontent Stan Wawrinka et Marco Chiudinelli en double. Le match devient une épreuve d'endurance exceptionnelle : sept heures et une minute, avant une victoire tchèque 24-22 au cinquième set. Il s'agit alors du plus long match de l'histoire de la compétition.

Belgrade 2013 : Tomas Berdych et Radek Stepanek gagnent le double de la finale, étape centrale du deuxième titre tchèque consécutif.

La Tchéquie rejoint de nouveau la finale, cette fois à Belgrade contre la Serbie. Berdych perd son simple face à Novak Djokovic, mais remporte avec Stepanek le double. Comme l'année précédente, Stepanek apporte ensuite le point décisif lors du cinquième match. La Tchéquie conserve ainsi son titre et Berdych, acteur essentiel des deux campagnes, s'impose comme l'un des grands joueurs de Coupe Davis de sa génération.

Toujours plus près

Berdych commence 2014 par l'un de ses meilleurs Open d'Australie. Après avoir éliminé David Ferrer en quarts de finale, il atteint pour la première fois les demi-finales à Melbourne. Stan Wawrinka le bat dans une rencontre extrêmement serrée avant de remporter le tournoi.

Rotterdam 2014 : Tomas Berdych remporte son premier ATP 500 depuis Pékin 2011 et met fin à plus de deux ans sans titre.

Quelques semaines plus tard, Berdych gagne Rotterdam, son premier titre ATP 500 depuis Pékin 2011, puis atteint la finale de Dubaï, où Federer prend sa revanche.

Sa saison reste très régulière, même si les Grands Chelems suivants lui apportent moins de satisfactions : quart à Roland-Garros et à l'US Open, mais seulement troisième tour à Wimbledon.

Stockholm 2014 : Tomas Berdych conquiert pour la deuxième fois le tournoi suédois en battant Grigor Dimitrov.

À l'automne, il remporte pour la deuxième fois Stockholm, en battant Grigor Dimitrov en finale, et termine encore l'année au 7e rang mondial.

Berdych estime cependant qu'un changement est nécessaire pour franchir le dernier palier. Après six saisons passées avec Tomas Krupa, il met fin à leur collaboration. Il tente même d'attirer Ivan Lendl, sans succès, avant d'engager Dani Vallverdu, longtemps membre de l'équipe d'Andy Murray.

N°4 mondial

L'effet du changement est immédiat. À l'Open d'Australie, Berdych retrouve Rafael Nadal en quarts de finale alors qu'il reste sur 17 défaites consécutives contre l'Espagnol. Cette fois, il renverse totalement le scénario et s'impose 6-2, 6-0, 7-6, mettant fin à une série qui durait depuis près de neuf ans. Il atteint pour la deuxième saison consécutive les demi-finales à Melbourne, mais Andy Murray l'empêche d'aller plus loin.

Monte-Carlo 2015 : Tomas Berdych atteint sa première finale dans la Principauté, où Novak Djokovic l'arrête en trois manches.

Sa saison sur terre confirme son excellent niveau. Il atteint notamment la finale de Monte-Carlo, où Novak Djokovic le bat en trois manches. Sa régularité est telle qu'après les quarts de finale de Rome, Berdych accède le 18 mai 2015 à la 4e place mondiale, meilleur classement de sa carrière.

Stockholm 2015 : après Shenzhen, Tomas Berdych enchaîne un deuxième titre d'automne et gagne pour la troisième fois dans la capitale suédoise.

Il ne parvient toutefois pas à transformer cette position en grande percée dans les trois derniers Grands Chelems de l'année. Il reste néanmoins l'un des joueurs les plus constants du circuit et remporte à l'automne Shenzhen puis Stockholm.

Les premiers signes d'usure

Berdych reste encore solidement installé parmi les meilleurs. Il atteint les quarts de finale à l'Open d'Australie puis à Roland-Garros, mais son printemps se termine mal : à Rome, David Goffin lui inflige un sévère 6-0, 6-0. Quelques jours plus tard, le Tchèque met fin à sa collaboration avec Dani Vallverdu.

Wimbledon 2016 : Andy Murray barre la route de Tomas Berdych en demi-finale, six ans après la seule finale majeure du Tchèque.

Wimbledon lui permet de rebondir. Berdych atteint pour la deuxième fois de sa carrière les demi-finales du tournoi, six ans après sa finale, avant de céder face à Andy Murray. Durant l'été, il ajoute Goran Ivanisevic à son équipe avec l'espoir de donner une dernière impulsion à sa carrière.

Shenzhen 2016 : Tomas Berdych remporte son treizième et dernier titre ATP en battant Richard Gasquet en finale.

À Shenzhen, il remporte son 13e titre ATP, qui restera le dernier. Son exceptionnelle continuité commence à se fissurer. Une appendicite l'oblige à déclarer forfait pour l'US Open et met fin à une série de 52 tournois du Grand Chelem disputés consécutivement. En fin de saison, il quitte brièvement le Top 10 après y avoir passé plus de six ans sans interruption, mais parvient encore à terminer l'année au 10e rang mondial.

Un dernier grand Wimbledon

Le début de saison confirme le lent recul de Berdych. Sa collaboration avec Goran Ivanisevic ne produit pas les résultats espérés et les deux hommes se séparent après Roland-Garros. Martin Stepanek rejoint alors son équipe. Quelques semaines auparavant, à Rome, Berdych avait franchi une étape symbolique en battant Carlos Berlocq au deuxième tour : la 600e victoire de sa carrière sur le circuit ATP.

Wimbledon 2017 : Tomas Berdych mène 7-6, 2-0 lorsque Novak Djokovic abandonne leur quart de finale.

À Wimbledon, le Tchèque retrouve une dernière fois les sensations de ses meilleures années. Il atteint les quarts de finale, où Novak Djokovic abandonne sur blessure alors que Berdych mène 7-6, 2-0. Le voilà de nouveau en demi-finale, pour la troisième fois de sa carrière à Londres.

Wimbledon 2017 : Roger Federer félicite Tomas Berdych après une demi-finale disputée en trois sets serrés.

Federer l'attend et s'impose 7-6, 7-6, 6-4 avant de remporter deux jours plus tard son huitième Wimbledon.

Cette campagne confirme une statistique remarquable : Berdych a atteint au moins les demi-finales dans chacun des quatre tournois du Grand Chelem. Il appartient également, avec Jo-Wilfried Tsonga et Stan Wawrinka, au très petit groupe de joueurs ayant battu Federer, Nadal, Djokovic et Murray en Grand Chelem. Il termine l'année au 19e rang mondial, bouclant ainsi sa douzième saison consécutive dans le Top 20, série qui ne prendra fin que l'année suivante.

Le corps finit par céder

Berdych prouve encore au début de 2018 qu'il reste capable de très bien jouer. À l'Open d'Australie, il atteint les quarts de finale pour la septième fois en huit éditions, avant de s'incliner contre Federer. En février, il annonce qu'il ne jouera plus en Coupe Davis : après treize années au service de son pays et 29 rencontres disputées, il estime ne plus pouvoir concilier cette compétition avec le repos nécessaire à la poursuite de sa carrière individuelle.

Quelques mois plus tard, son corps lui donne raison. Son dos commence à le faire sérieusement souffrir à partir de juin et, après le Queen's, Berdych disparaît du circuit pendant cinq mois.

Doha 2019 : pour son retour après six mois d'absence, Tomas Berdych atteint la finale, où Roberto Bautista Agut s'impose en trois sets.

Son retour, en janvier 2019 à Doha, est pourtant encourageant : pour son premier tournoi de la saison, il atteint directement la finale, battu en trois sets par Roberto Bautista Agut. À Melbourne, il rejoint encore les huitièmes de finale avant de tomber contre Nadal.

Masters de Londres 2019 : Tomas Berdych salue le public au moment d'officialiser sa retraite, après 17 saisons professionnelles.

Le répit est de courte durée. Les problèmes de dos reviennent et lui imposent une nouvelle absence d'environ cinq mois. À l'US Open, où une douleur à la hanche vient encore compliquer la situation, il dispute son dernier Grand Chelem. Le 16 novembre 2019, à 34 ans, Berdych annonce officiellement sa retraite lors du Masters de Londres. Il quitte le circuit avec 640 victoires, 13 titres et un meilleur classement de n°4 mondial.

Jaroslav Navratil

Jaroslav Navratil accompagne Berdych à partir de l'âge de 16 ans et jusqu'au 31 octobre 2008. Sous sa direction, le Tchèque remporte notamment Bercy, entre dans le Top 10 et s'installe parmi les meilleurs joueurs de sa génération. Leur séparation n'est pas provoquée par une rupture : Navratil accepte alors de devenir entraîneur en chef du club de Prostejov tout en restant capitaine de l'équipe de Coupe Davis.

Tomas Krupa

Tomas Krupa prend immédiatement sa succession à la fin de 2008. Leur association, qui dure jusqu'à la fin de 2014, correspond à la période la plus importante de la carrière de Berdych : demi-finale à Roland-Garros, finale à Wimbledon, installation durable dans le Top 10 et deux Coupes Davis. Berdych tente ensuite de convaincre Ivan Lendl de l'entraîner, mais celui-ci décline.

Dani Vallverdu

Il engage finalement Dani Vallverdu en décembre 2014. L'ancien membre de l'équipe d'Andy Murray l'accompagne durant dix-sept mois et Berdych atteint sous sa direction la 4e place mondiale en 2015. La collaboration avec Vallverdu prend fin en mai 2016, quelques jours après une défaite 6-0, 6-0 contre David Goffin à Rome.

Goran Ivanisevic et Martin Stepanek

Goran Ivanisevic rejoint son équipe durant l'été 2016, mais l'association s'achève après Roland-Garros 2017.

Martin Stepanek lui succède à partir de Wimbledon et accompagne Berdych pendant la dernière partie de sa carrière.

Lucie Safarova

Berdych a longtemps partagé la vie de sa compatriote Lucie Safarova, qu'il connaît depuis leurs jeunes années dans le tennis tchèque. Leur relation s'achève au début des années 2010.

Ester Satorova

Il partage ensuite sa vie avec le mannequin tchèque Ester Satorova. En janvier 2015, alors qu'ils sont ensemble depuis plus de deux ans, Berdych annonce leurs fiançailles, après une demande en mariage effectuée pendant des vacances aux Maldives. Le couple se marie le 16 juillet 2015.

Berdych expliquera apprécier le fait qu'Ester n'appartienne pas au monde du tennis : sa vie privée lui permet ainsi de couper réellement avec le circuit et ses contraintes.