StanWawrinka

Les premières armes

Passé professionnel en 2002, Wawrinka découvre le circuit ATP à Gstaad en 2003. Deux ans plus tard, dans ce même tournoi suisse, il atteint sa première finale. Le maître de la terre battue Gastón Gaudio, champion de Roland-Garros 2004, le domine 6/4 6/4. À Roland-Garros 2005, sorti des qualifications, il bat le champion olympique Nicolás Massú, puis renverse James Blake après avoir perdu les deux premiers sets. Son parcours s'arrête au troisième tour contre Mariano Puerta, futur finaliste : l'ancien vainqueur juniors vient de réussir une entrée remarquée dans le tableau des grands.

Umag 2006 : Stanislas Wawrinka ouvre son palmarès ATP, face à Novak Djokovic.

Le premier titre arrive à Umag, en juillet 2006, dans des circonstances singulières. Opposé en finale à un certain Novak Djokovic, âgé de 19 ans, Wawrinka profite de l'abandon du Serbe, gêné par des difficultés respiratoires alors qu'il mène 3 points à 1 dans le jeu décisif de la première manche. C'est une drôle de manière d'ouvrir son palmarès, mais le Suisse a désormais sa place parmi les joueurs qui comptent. Son ascension reste toutefois contrariée par une opération du genou droit en 2007 et par une régularité encore insuffisante. Il parvient néanmoins cette année-là en finale à Stuttgart et à Vienne : le talent est bien là, mais rien ne lui est donné.

Des éclairs, pas encore la foudre

En 2008, Stanislas se hisse en finale du Masters 1000 de Rome après avoir dominé notamment Juan Carlos Ferrero, James Blake et Andy Roddick. Djokovic l'y arrête, mais cette percée lui ouvre les portes du top 10 mondial pour la première fois. L'année suivante, il frappe un coup plus symbolique encore : à Monte-Carlo, il bat pour la première fois Roger Federer, son compatriote si souvent inaccessible, avant de céder en demi-finale face à Djokovic.

À Wimbledon 2009, il offre à Andy Murray une formidable résistance dans le premier match de l'histoire du tournoi disputé intégralement sous le toit fermé du Centre Court. Le Britannique s'impose en cinq sets, au terme de près de quatre heures de jeu. En 2010, il décroche à Casablanca son deuxième titre ATP, quatre ans après Umag. Il atteint également pour la première fois les quarts de finale d'un Grand Chelem : à l'US Open, il écarte Murray au troisième tour, puis Sam Querrey, avant de s'arrêter contre Mikhaïl Youzhny.

Chennai 2011 : Stanislas Wawrinka célèbre le troisième titre ATP de sa carrière.

En 2011, il remporte Chennai et atteint les quarts de finale de l'Open d'Australie, où Federer lui barre la route. Les saisons se suivent pourtant sans véritable envolée. Wawrinka sait battre les meilleurs, mais peine encore à répéter ces exploits. À la fin de 2012, il occupe le 17e rang mondial. Sa collaboration avec l'ancien finaliste de Roland-Garros Magnus Norman, entamée en 2013, va l'aider à changer de dimension.

La défaite qui change tout

En huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Wawrinka affronte Djokovic, double tenant du titre. Le Suisse mène 6/1 5/2, joue un tennis époustouflant et semble tenir un exploit. Mais le Serbe revient, s'accroche et finit par l'emporter 12/10 au cinquième set, après cinq heures et deux minutes de combat. Stanislas repart battu, mais avec une certitude : dans ses meilleurs jours, il peut rivaliser avec le numéro 1 mondial.

Sur terre battue, il remporte le tournoi d'Oeiras en dominant David Ferrer en finale et atteint celle du Masters 1000 de Madrid, où Rafael Nadal reste le plus fort. À Roland-Garros, il renverse Richard Gasquet après avoir perdu les deux premières manches, avant de céder en quarts face à Nadal. Il se hisse même en finale sur le gazon de Rosmalen, battu par Nicolas Mahut. Les résultats ne sont plus des éclairs isolés : ils dessinent une véritable progression.

À l'US Open, Wawrinka réalise son premier parcours jusqu'en demi-finales d'un Grand Chelem. Il élimine Tomáš Berdych puis inflige au tenant du titre Andy Murray une correction en trois sets (6/4 6/3 6/2). Djokovic l'attend encore. Une nouvelle bataille en cinq manches tourne à l'avantage du Serbe, mais Stanislas n'a plus le même regard sur ses propres limites. Il conclut la saison au 8e rang mondial et découvre les demi-finales du Masters.

Et Stanislas devint Stan

Vainqueur à Chennai pour lancer sa saison, le Suisse retrouve Djokovic à Melbourne en quarts de finale. Un an après leur duel mémorable, il prend sa revanche, cette fois 9/7 au cinquième set. Il domine ensuite Tomáš Berdych pour atteindre, à 28 ans, sa première finale de Grand Chelem. Face à Nadal, numéro 1 mondial, Stanislas impose d'emblée son rythme et remporte la première manche. L'Espagnol, touché au dos, ne peut ensuite défendre pleinement ses chances. Wawrinka connaît lui-même un passage à vide, laisse filer le troisième set, puis reprend le contrôle pour s'imposer 6/3 6/2 3/6 6/3. Après douze défaites consécutives contre Nadal, sans lui prendre un set, il vient de remporter l'Open d'Australie.

Le 27 janvier, celui qui se fait désormais appeler Stan the Man devient numéro 3 mondial. Et il ne s'arrête pas là : en avril, à Monte-Carlo, il décroche son unique Masters 1000 en renversant Federer en finale. Le rapport entre les deux Suisses s'en trouve changé. Stan n'est plus seulement le partenaire de l'immense Roger, mais un champion majeur à part entière.

Monte-Carlo 2014 : Roger Federer et Stan Wawrinka avant leur finale.

Tout n'est pas réglé pour autant. Il est éliminé dès le premier tour à Roland-Garros et Federer prend sa revanche en quarts à Wimbledon, puis en demi-finales du Masters de fin d'année. Dans ce dernier duel, Wawrinka laisse échapper quatre balles de match. Même au sommet, son tennis demeure fait de pics étincelants et de brusques contrariétés.

Le chef-d'œuvre parisien

Après un titre à Chennai pour lancer sa saison, Wawrinka s'incline contre Djokovic en demi-finales de l'Open d'Australie, puis remporte Rotterdam. Il débarque à Roland-Garros sans être désigné comme le grand favori. Pourtant, sa puissance de frappe prend peu à peu des allures de démonstration. Il écarte Federer en trois sets en quarts, puis résiste à Jo-Wilfried Tsonga dans une demi-finale disputée sous haute tension.

Roland-Garros 2015 : Stan Wawrinka crée une nouvelle sensation en remportant son deuxième Grand Chelem.

En finale, Djokovic se dresse sur sa route. Le numéro 1 mondial vient d'éliminer Nadal, neuf fois vainqueur du tournoi, et poursuit la conquête du seul Grand Chelem qui lui manque. Après avoir perdu la première manche, Stan déploie un tennis d'une audace folle : revers fusants, coups droits ravageurs, accélérations prises très tôt. Il renverse le Serbe 4/6 6/4 6/3 6/4 et soulève la coupe des Mousquetaires. Même son improbable short à carreaux devient une petite célébrité de la quinzaine.

Ce deuxième titre majeur donne tout son sens à sa métamorphose. Wawrinka n'a pas la constance de Djokovic sur l'ensemble de la saison, mais, lorsqu'il entre dans cette zone de puissance et de confiance, il peut lui reprendre le premier rôle au moment où celui-ci s'y attend le moins. L'été lui réserve un autre duel de revers à une main : à Wimbledon, Richard Gasquet le prive des demi-finales en arrachant le cinquième set 11/9. À l'US Open, Federer le domine en demi-finale. Stan retrouve toutefois le goût de la victoire à Tokyo, où il bat Benoît Paire en finale, et termine de nouveau l'année au 4e rang mondial.

L'homme des finales

Wawrinka ajoute Chennai, Dubaï et Genève à son palmarès, mais déçoit dans plusieurs grands rendez-vous. À Roland-Garros, Murray l'arrête en demi-finale ; à Wimbledon, Juan Martín del Potro le sort dès le deuxième tour. Quand commence l'US Open, le Suisse ne semble pas irrésistible. Au troisième tour, le Britannique Daniel Evans se procure même une balle de match. Stan la sauve de justesse, survit à cinq sets et poursuit sa route.

US Open 2016 : le troisième titre majeur de Stan Wawrinka, aux dépens de Novak Djokovic une fois encore.

En quarts, il met fin au beau retour de Juan Martín del Potro. En demi-finales, il élimine Kei Nishikori. Reste Djokovic, numéro 1 mondial, qui le domine régulièrement sur le circuit. Le Serbe remporte le premier set au jeu décisif, mais Wawrinka refuse de reculer. Plus le match devient âpre, plus il impose la lourdeur de ses frappes. Après près de quatre heures, il l'emporte 6/7 6/4 7/5 6/3.

À 31 ans, il possède trois titres du Grand Chelem, remportés en trois finales contre des numéros 1 mondiaux : Nadal en 2014, Djokovic en 2015 et Djokovic encore en 2016. Sa réputation de joueur des grands jours n'est plus une formule commode. Elle repose sur trois conquêtes qui ont, chacune, déjoué les pronostics.

La dernière grande finale

La saison commence encore très haut : demi-finaliste de l'Open d'Australie, où Federer l'emporte en cinq sets, Wawrinka atteint la finale d'Indian Wells, à nouveau perdue contre son compatriote. Il conserve ensuite son titre à Genève, en battant Mischa Zverev en finale : c'est son seizième et dernier trophée ATP en simple.

À Roland-Garros, il retrouve Murray en demi-finale. Mené deux sets à un, il s'arrache pendant quatre heures et trente-quatre minutes pour gagner le droit de disputer une seconde finale parisienne. Mais Nadal, revenu à son meilleur niveau sur terre battue, ne lui laisse aucune chance : 6/2 6/3 6/1. Pour la première fois, Stan perd une finale de Grand Chelem.

Roland-Garros 2017 : Stan Wawrinka retrouve Rafael Nadal en finale.

La suite est plus brutale encore. Éliminé au premier tour de Wimbledon, il doit interrompre sa saison pour subir deux opérations du genou gauche. Après cinquante participations consécutives aux tableaux de Grand Chelem, il manque l'US Open. À 32 ans, alors que le sommet de sa carrière semblait pouvoir durer, commence un autre combat.

Apprendre à revenir

Le retour est laborieux. En 2018, Wawrinka ne retrouve ni immédiatement sa mobilité ni sa régularité ; son classement descend bien loin des sommets. Mais en 2019, il montre que son coup de raquette n'a rien perdu de sa violence. Finaliste à Rotterdam puis à Anvers, il brille surtout à Roland-Garros contre Stefanos Tsitsipás : cinq heures et neuf minutes de lutte, un cinquième set remporté 8/6 et une qualification arrachée sur un dernier coup de génie. Federer le stoppe en quarts de finale.

À l'US Open, Wawrinka élimine de nouveau Djokovic, cette fois sur abandon du Serbe, touché à l'épaule, en huitièmes de finale. En 2020, il atteint les quarts de l'Open d'Australie après une victoire en cinq sets sur Daniil Medvedev. Dans une saison perturbée par la pandémie, il trouve également le temps de remporter le Challenger de Prague. Les beaux parcours existent toujours, mais ils se font plus espacés.

Open d'Australie 2020 : Stan Wawrinka bat Daniil Medvedev en cinq sets pour atteindre les quarts de finale.

En 2021, une blessure au pied gauche impose deux nouvelles opérations, en mars puis en juin. Wawrinka s'éloigne du circuit pendant de longs mois et glisse hors des trois cents premiers mondiaux. Pour un joueur qui a connu le numéro 3 mondial, le classement devient secondaire : l'enjeu est simplement de pouvoir rejouer.

Jusqu'au dernier revers

De retour en 2022, Stan refuse de faire de la figuration. Il travaille, perd souvent, regagne peu à peu des matchs. En 2023, à Umag, là même où il avait décroché son premier titre dix-sept ans plus tôt, il atteint sa première finale ATP depuis 2019. Alexei Popyrin le prive d'un dernier trophée, mais l'image de ce vétéran de 38 ans, toujours capable de lutter pour un titre, suffit à mesurer le chemin parcouru. À Wimbledon, il avait déjà atteint le troisième tour, où Djokovic lui avait barré la route. Il termine la saison au 49e rang mondial.

Les saisons 2024 et 2025 deviennent plus difficiles, sans entamer sa passion du jeu. À Bâle, en octobre 2024, le vétéran de 39 ans bat Adrian Mannarino et devient le plus vieux vainqueur d'un match dans l'histoire du tournoi. En 2025, à 40 ans, il se hisse en finale du Challenger d'Aix-en-Provence après avoir notamment dominé Alexei Popyrin, alors 26e mondial ; Borna Ćorić le prive d'un dernier titre. En décembre, il annonce que 2026 sera sa dernière année professionnelle.

L'adieu n'a pourtant rien d'une tournée purement cérémonielle. Dès janvier 2026, Stan conduit la Suisse jusqu'en finale de l'United Cup, à la fois joueur et capitaine. Belinda Bencic remporte son simple contre Iga Świątek, mais Wawrinka s'incline face à Hubert Hurkacz et la Pologne décroche le trophée dans le double mixte décisif. Puis, à l'Open d'Australie, âgé de 40 ans, il élimine Laslo Djere et le jeune Français Arthur Gea, après quatre heures et trente-trois minutes de combat. Il devient le plus vieux joueur à atteindre le troisième tour d'un Grand Chelem depuis Ken Rosewall en 1978, avant de s'incliner contre Taylor Fritz.

À Roland-Garros, il tombe dès le premier tour, mais Wimbledon lui réserve un dernier bras de fer mémorable : Matteo Berrettini ne vient à bout de lui qu'après quatre heures et dix-neuf minutes, dans un match en quatre sets tous décidés au jeu décisif. À New York, une invitation obtenue tardivement lui permet de retrouver une dernière fois l'US Open. Le même Berrettini le bat au premier tour, au terme de deux manches très disputées puis d'une troisième à sens unique. Le dernier chapitre doit s'écrire à Bâle : Wawrinka y dispute son ultime tournoi en octobre 2026. Au 25 octobre, son premier tour contre Jiří Lehečka est programmé pour le 27. Celui qui a passé tant d'années à se battre contre le temps veut encore lui arracher quelques échanges.